A questo punto è normale leggere con scetticismo il tentativo di un artista di avvicinarsi alla coscienza politica, ma Joey Bada $ $ 'espressamente formulatole critiche sociali non dovrebbero essere trattate con quel tipo di cinismo. Nel loro singolo di successo del 2012 Tattiche di sopravvivenza, Joey e la sua coorte Pro Era Capital STEEZ ci hanno avvertito che gli uomini al potere non vanno bene, STEEZ riassumendo il loro effetto sulla gioventù nera in alcune battute ellittiche conclusive:Metà dei nostri studenti sono caduti vittime dell'istituto / I lavori sono scarsi dalla rivoluzione scientifica / I bambini stanno sparando a Uzi perché gli è stato dato.
Quando Joey fa eco a quelle osservazioni durante il suo secondo album Bada tutto americano $$ — che arriva in un momento ancora più terribile — sta guardando i polli che tornano a casa al posatoio. Il suo nuovo record, pubblicato in occasione dell'anniversario del mixtape solitario di STEEZ Corruzione AmeriKKan , si distingue nel catalogo di Joey non solo per il suo contesto socio-politico palese, ma anche per il modo in cui è sostenuto dalla sua crescita. Il boom-bap incrostato di nostalgia e salutando Biggie che ha diretto gli occhi su Joey è diventato rapidamente un soffitto: il suo debutto B4.DA.$$ era ricoperto di Coogi e diluito in prospettiva. La retroattività dell'età dell'oro sembrava estendersi anche oltre la cabina di registrazione: non solo ha chiamato Rich Homie Quan per non farlo ricordando i testi nel suo tributo VH1 Hip-Hop Honors Biggie, ma ha sostenuto era tutto ciò che non andava nell'hip hop.
Il Joey del 2017 con orgoglio proclama Lil Uzi Vert XO TOUR LIF3 canzone dell'anno e volontà chiama Hot 97 , la vecchia guardia notoriamente triste di New York City, per essersi rifiutata di fondersi con la cultura giovanile dominante dell'hip-hop. In quell'intervista, Joey parla puntualmente con una calma sagace, un tono che permea Bada tutto americano $$$ , il primo progetto di Joey in cui la sua adulazione per l'hip-hop degli anni '90 sembra una trama terziaria. Titolo dell'album allusioni a parte, Tutti americani funziona con la comprensione che il proprio posto in un lignaggio culturale non è semplicemente pronunciato, è inerente a un'esperienza condivisa.
LAND OF THE FREE, la tesi dell'album, esemplifica questa relazione. Il fantasma di Biggie appare ancora una volta, questa volta attraverso la reminiscenza di Mtume pattern di batteria , ma il riconoscimento istantaneo non soppianta il modo in cui dà alla performance di Joey uno swing in più. La canzone segna anche il miglioramento del rapper come scrittore: è stato abile nel mettere insieme rime interne tese, ma battute come Sorry America, ma non sarò il tuo soldato / Obama non era abbastanza, ho solo bisogno di un po' più di chiusura sono gemme appena cesellate. Questa specificità rafforza anche Y DON'T YOU LOVE ME (MISS AMERIKKKA), una riflessione sull'odio americano per la pelle nera (Chiusa nel ciclo, cercando di rompere le catene / Le manette così strette, quasi mi tagliano le vene).
È chiaro che Joey è diventato sicuro di sé, abbandonando in gran parte le sue modulazioni gutturali e le curve patois per il linguaggio semplice. Questa schiettezza lo rende un collaboratore versatile. ROCKABYE BABY, prodotto da 1-900 e Chuck Strangers di Pro Era, vede Joey che incontra ScHoolboy Q in quello che avrebbe potuto essere un LP a faccia vuota traccia bonus; sul jazz affumicato, il fraseggio folle di Joey si intreccia con il blues di Styles P (sono un vero negro, non sono molti / Se lo fossero, allora probabilmente i poliziotti gli hanno sparato). Con una produzione che condivide 2014 Forest Hills Drive l'anima, se non con maggiore verve e urgenza, Bada tutto americano $$ riesce a trovare un equilibrio tra necessaria gravità e invitante malinconia. Il messaggio può essere predicativo, ma il ritmo è colloquiale.
Bada tutto americano $$ tenta anche di argomentare Joey the Hitmaker. Mentre i due tentativi ovvi DEVASTATED e FOR MY PEOPLE cercano di elevare, sono anche i tagli più tiepide dell'album. E c'è la tanto acclamata collaborazione con J. Cole, LEGGENDA, che fallisce perché Cole fa ancora fatica a rimare le banalità del passato: sto sbagliando quelli che mi amano di più? non è solo una brutta linea perché è un cliché, ma perché è davvero difficile credere che J. Cole sia capace di ferire le persone.
Gli errori sono inoffensivi, tuttavia, e non offuscano un album che riposiziona Joey da fedele difensore di un'estetica grigia a una persona che cerca di riconciliare la coscienza ritrovata con il suo ambiente fatalista. Prima di chiudere l'album con un grido di coscienza contro la guerra americana all'oscurità su AMERIKKKAN IDOL, canta Devo riempire questo vuoto, devo essere la voce. Bada tutto americano $$ è un tentativo convincente